Auto a idrogeno, come funzionano?
Una magia che ti fa muovere
Come funzionano le auto a idrogeno e cosa sono
Un’auto a idrogeno è un veicolo elettrico in grado di generare la propria energia tramite una fuel cell (cellula a combustibile) che unisce idrogeno e ossigeno. Questo processo permette di sviluppare energia rilascia come scarto solo vapore acqueo.
A differenza delle auto elettriche a batteria (BEV), che si ricaricano alla spina, le auto a idrogeno (FCEV) immagazzinano il gas in bombole ad alta pressione. La cella a combustibile converte l'idrogeno in elettricità, alimentando il motore elettrico e ricaricando una piccola batteria ausiliaria che fornisce spunto e recupera energia in frenata.
Wow, ma è una magia? In un certo senso sì.
Come funzionano le auto a idrogeno
Come dicevamo, l’auto a idrogeno per funzionare ha bisogno di due ingredienti: idrogeno (H2) e ossigeno (O2). L’idrogeno è presente nel carburante dell’auto, mentre l’ossigeno viene preso dall’aria esterna.
Il processo che sviluppa l’energia avviene nella cellula a combustibile, che è formata da due lati (anodo e catodo) separati tra loro da una membrana.
L’idrogeno entra da un lato della cellula, una volta entrato si separa dal suo elettrone e diventa un protone. I protoni attraversano la membrana e arrivano nel secondo lato della cellula.
Gli elettroni invece, non possono attraversare direttamente la membrana per andare nell’altro lato della cellula, quindi, per arrivarci, sono costretti a fare un giro esterno attraverso un circuito elettrico. Questo flusso di elettroni genera la corrente elettrica che alimenta l’auto e la fa muovere.
Dopo aver attivato il movimento dell’auto gli elettroni riescono finalmente a raggiungere l’altro lato della membrana, sono arrivati nella seconda parte della cellula a combustione.
Qui incontrano sia i protoni di idrogeno sia l’ossigeno.
Quindi ora, nello stesso lato della cellula a combustione troviamo: idrogeno, elettroni e ossigeno. La combinazione chimica di questi elementi genera il monossido di diidrogeno, ovvero l’acqua (H20).
E quindi, come mai l’unico scarto e vapore acqueo? Perché il motore dell’auto lavora ad alte temperature, quindi l’acqua prodotta dalla cellula a combustibile si scalda fino ad evaporare.
Quanto consuma un’auto a idrogeno?
I consumi medi si aggirano su 1kg di idrogeno per percorrere 100km. Mentre i prezzi variano tra i 10 e i 15 euro al kg. Considerando che la capacità del serbatoio è in genere di 5/6 kg possiamo ipotizzare che un pieno ci costi circa tra i 70 e gli 85 euro.
Quali sono i pro dell'auto a idrogeno?
Il primo pro in assoluto è relativo ai tempi di rifornimento. Puoi ricaricare la tua auto a idrogeno in soli 5 minuti, praticamente i tempi di una normalissima auto a benzina.
Inoltre l’auto a idrogeno garantisce un’autonomia enorme per i lunghi viaggi e ovviamente, come dimenticare il punto più prezioso di questa tecnologia: le emissioni dirette dallo scarico sono paria a zero.
E invece quali sono i contro dell’auto a idrogeno?
Tra i contro abbiamo sicuramente un prezzo d’acquisto elevato rispetto ai modelli a cui siamo abituati.
Un secondo contro, relativo principalmente all’Italia, è la quasi assenza di distributori ad idrogeno. Attualmente esiste una sola stazione di rifornimento in tutta l’Italia, mentre ne troviamo qualcuna in più nei paesi del Nord Europa e tantissime in Corea, dove l’auto a idrogeno è più che utilizzata.
Esistono già dei modelli di auto a idrogeno per il pubblico?
Si, e principalmente sono 2:
La Toyota Mirai, una berlina elegante con circa 650-700 km di autonomia e tecnologia Full Cell System con un prezzo che oscilla tra i 76.800€ e gli 82.900€ a seconda dell'allestimento scelto.
E la Hyundai Nexo, un SUV spazioso che offre fino a 826 km di percorrenza con un solo pieno e un prezzo che parte da 76.600€. In particolare, la Hyundai Nero, presenta tutta una serie di caratteristiche estremamente interessanti, le nostre preferite sono queste due:
Prestazioni ottimizzate anche a basse temperature - Da anni Hyundai guida l’innovazione nei veicoli elettrici fuel cell (FCEV) e la tecnologia studiata dalla casa coreana ha dato vita ad un modulo idrogeno fuel cell in grado di offrire una migliore operatività a basse temperature e una maggiore durata nel tempo, migliorando la guidabilità e l’avviamento anche in inverno.
Solo 5 minuti di ricarica - I serbatoi della Hyundai Nexo hanno una capacità incredibile che va da 6,33 a 6,69 kg, per riempire il serbatoio bastano solo 5 minuti, praticamente quasi al pari di una qualunque macchina a diesel o benzina.
Ma quindi, l'idrogeno è il futuro della guida?
Secondo noi no, o meglio, forse in un futuro molto, molto, molto lontano tra oltre 40 anni. Ma ora come il mondo non è ancora pronto per questa rivoluzione:
▸ In Italia i distributori di idrogeno si contano sulle dita di una mano (1). In Sardegna, al momento, non esiste una rete che permetta un utilizzo quotidiano sereno.
▸ L'elettrico resta comunque più efficiente (per gli spostamenti dei privati) rispetto all'idrogeno.
Per un automobilista medio che fa 10.000-20.000 km all'anno, oggi l'elettrico a batteria sembra avere un vantaggio enorme in termini di costi, infrastruttura e sviluppo tecnologico.
Ma l'idrogeno potrebbe essere, e in parte lo sta già diventando, un ottima soluzione per camion pesanti, autobus a lunga percorrenza, trasporto marittimo e alcuni settori industriali.
Però insomma, mai dire mai: il modo delle auto si evolve ogni giorno e AF Motors è pronta a vivere appieno ogni novità in arrivo.
